La magica Notte della Taranta

La Notte della Taranta è il più famoso festival della musica popolare salentina che si svolge in vari comuni della provincia di Lecce e della Grecìa Salentina e ha il suo clou nel mese di agosto.

Il tour per i paesi del Salento si conclude con il grande concerto finale di Melpignano, che dura fino a tarda notte alla presenza di decine di migliaia di spettatori. Il contributo musicale principale è assicurato dall'Orchestra popolare Notte della taranta.

Il festival è un progetto nato su iniziativa dell'Unione dei Comuni della Grecìa Salentina e dell'Istituto Diego Carpitella nel 1998: si decise di realizzare un grande concerto in cui la locale musica folkloristica si ibridasse contaminasse con altre tradizioni musicali, rivitalizzandosi.

Sono molti gli artisti e i cantautori di fama che nel corso degli anni si sono esibiti come ospiti dell'orchestra o in apertura del concerto, come Carmen Consoli, Franco Battiato, Gianna Nannini, Simone Cristicchi, Caparezza, Eugenio Finardi, Vinicio Capossela, Massimo Ranieri.

Grande protagonista è la pizzica, la danza popolare attribuita particolarmente al Salento ma che viene ballata anche nella bassa Campania, precisamente nel Cilento, e in alcune zone della Sicilia.

Nella taranta la musica usata per cacciare gli effetti del morso della tarantola, veniva detta "pizzica tarantata". Spesso qando si veniva punti da ragni velenosi il "tarantato" esprimeva in svenimenti e stato di trance. Il ballo avrebbe avuto la funzione di esorcizzare, attraverso la danza sfrenata, tale stato di malessere e far guarire la persona colpita.

La musica e la danza ossessiva sopravvivono ancora oggi e vengono interpretate dai migliori musicisti salentini che incontrano i più significativi nomi della musica mondiale, diretti da grandi maestri: nelle ultime edizione si sono alternati Daniele Sepe, Piero Milesi, Joe Zawinul, Vittorio Cosma, Stewart Copeland, Ambrogio Sparagna.

L'appuntamento più significativo di ogni edizione del festival è il concertone finale, la "notte" da cui prende il nome l'intero evento: si tratta di un'originale produzione con un maestro chiamato a ripercorre tutto il repertorio della tradizione salentina e a produrre un originale progetto, differente ogni anno.

Da questo sono nati inediti collegamenti come quello fra la musica colta e la tradizione popolare attraverso l'incontro dell'Ensemble La Notte della Taranta con l'Orchestra Sinfonica della Provincia di Lecce, ma anche quello fra la lingua grika e la cantante israeliana Noa o tra le sonorità rock dell'ex Police Stewart Copeland, e i ritmi percussivi della taranta.

Alla Notte della Taranta targata 2012 arriva il Re dei Balcani, ossia Goran Bregovic, il poliedrico musicista al quale è stato assegnato il compito di direttore per concludere la kermesse con il Concertone finale.