Perù: 10 cose che rendono speciale la terra degli Inca

Il Machu Picchu è una destinazione che attira più di un milione di visitatori ogni anno. Ma l'antica cittadella è solo uno dei tanti luoghi affascinanti in attesa di essere esplorati in questa parte del Perù. Se avete in programma di visitarlo, mettete da parte un pò di tempo per esplorare la vicina Valle Sacra e Cusco, l'antica capitale di una delle più grandi civiltà mai conosciute. Tenete a mente che la maggior parte del vostro viaggio sarà ad altitudini che vanno da 8.000 a 12.000 piedi. Poi, dirigetevi verso questi dieci luoghi da non perdere, mentre esplorate le meraviglie dell'Impero Inca. (fonte Fodors.com)

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Quasi ogni volo diretto in Perù arriva prima a Lima, una delle poche capitali costiere del Sud America. Se vi fermate per un giorno o due prima di andare verso Cusco e la Valle Sacra, fate una sosta per visitare l'eccezionale Museo Larco e scoprire una delle più grandi collezioni private di manufatti precolombiani in tutto il mondo. Collocato all'interno di uno splendido palazzo del XVIII secolo, il museo espone ceramiche, sculture, gioielli, ori, reliquie sacrificali, armi e altri oggetti per un totale di circa 50.000 pezzi.

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La città di Cusco nelle Ande, patrimonio mondiale dell'UNESCO, è stata fondata dagli indigeni diversi secoli prima dell'arrivo degli Inca. Quando arrivarono gli spagnoli distrussero la città santa, ma alcune pareti in pietra rimangono ancora, incorporate in altre strutture, come quella di coricancha, il più importante tempio Inca

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A meno di un'ora a nord est di Cusco, allo sbocco orientale della Valle Sacra, c'è la vivace città di Pisac, famosa sia per le sue imponenti rovine che per il mercato aperto tutti i giorni. Munitevi di soles peruviani e siate pronti a contrattare.

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Consiglio: Pisac è meglio visitarla in un giorno di spostamenti poiché le scelte in fatto di hotel sono assai limitate.

A meno di 45 minuti fuori Cusco e a circa cinque miglia al di fuori di Chinchero si trovano le placide acque del Lago Huaypo. Il lago sorge su un altopiano (quasi 11.500 piedi) avvolto da basse colline che si aprono in lontananza sulle Ande. Le terrazze familiari su un lato del lago sono coltivate dai Quechuans locali, come hanno fatto fin dai tempi degli Inca. 

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Ollantaytambo è il punto di partenza sia per gli escursionisti che sfidano il Cammino Inca che porta a Machu Picchu, sia per i treni che portano i passeggeri ai piedi del sito. Questo lo rende un punto comodo per fermarsi a dormire ed è facile trovare alloggio per tutte le tasche

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Arroccato a 1.200 piedi su di una scogliera, a metà strada tra Urubamba e Ollantaytambo, si trova uno dei più chiacchierati alloggi "extreme" che ha aperto negli ultimi due anni. Le sistemazioni di Skylodge Adventure Suites (da $ 340 a persona) sono costituiti da due capsule in policarbonato a forma di uovo (più una terza per le guide) e sono l'ideale per il trekkind estremo 

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Se non avete voglia di affrontare un estenuente  percorso a piedi lungo il Camnino degli Inca, potete optare per 105 minuti di treno da Ollantaytambo, lungo il fiume Urubamba, ad Aguas Calientes, il villaggio ai piedi della montagna che funge da gateway per l'antico sito. Sia Inca Rail che Peru Rail hanno treni in classe economica che percorrono la rotta

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Consiglio: all'andata prenotate un posto sul lato sinistro del treno per una miglior vista del Machu Picchu, mentre sul lato destro per il viaggio di ritorno.

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E infine, eccoci al Machu Picchu. Questa meraviglia architettonica, una delle Nuove Sette Meraviglie del Mondo, non ha bisogno di presentazioni. Da quando è stato "scoperto" dalla Yale University nel 1911 dopo essere rimasto nascosto per secoli, il Machu Picchu ha catturato l'immaginazione del mondo e la scienza continua a rivelare i segreti degli Inca. Quasi ogni pietra nel vasto complesso è stato impostata con uno scopo, disposte per rivelare fenomeni astronomici con il passare del sole, per costruire un sistema di acqua sofisticato, o formare una sacra rappresentazione. Le terrazze non hanno formito solo più spazio all'agricoltura, hanno anche agito come un sistema di drenaggio. 

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