Istanbul, una poesia di mare e cemento

Uno dei riti da non perdere a Istanbul: la passeggiata sul Ponte di Galata al tramonto.

Barchetta sul Bosforo. Lo scrittore Orhan Pamuk definisce il Bosforo come la "forza vitale di Istanbul". La mitologia vuole che ad attraversare queste acque furono sia Giasone degli Argonauti sia Ulisse, seguiti da Byzas, leggendario fondatore di Bisanzio.

Tra i dolci tipici di Istanbul c'è il macun, una caramella a spirale dai colori accesi, infilata su un bastoncino. La vendono un pò ovunque, per le strade.

Donne a passeggio nei pressi di Cemberlitas, lungo le trafficate strade che conducono al cuore della città vecchia, Sultanamhet.

Durante il Ramadan (o Ramazan) l'Ippodromo di Istanbul a Sultanahmet diventa il fulcro dei festeggiamenti dopo l'iftar, l'interruzione del digiuno. Intere famiglie si riuniscono tra bancarelle e ambulanti con ogni sorta di leccornie.

La Moschea Nuova (Yeni Camil) vista dal Bosforo durante il tour in battello. Si chiama "nuova" ma in realtà ha quattro secoli di storia alle spalle. Voluta dalla madre del sultano Mehmet II intorno al 1597, questo piccolo scrigno di architettura ottomana presenta ricche decorazioni in oro, piastrelle colorate di Iznik e marmi scolpiti. Le sue cupole e i suoi minareti si stagliano decisi di fronte al molo di Eminönü

"La vita non può essere così brutta, comunque, uno alla fine può sempre farsi una passeggiata sul Bosforo" (Orhan Pamuk). Le acque del Bosforo e le correnti del Corno d'Oro restituiscono a Istanbul una magia tutta particolare. Questa foto è stata scattata da uno degli affacci panoramici del sontuoso Palazzo Topkapi

Le piastrelle di Iznik, particolarmente costose e ricercate al tempo dell'Impero ottomano, sono il marchio estetico della Istanbul storica: adornano moschee e palazzi imperiali come questa in fotografia scattata all'interno del Palazzo Topkapi

Dettaglio di decorazione su piastrella di Iznik.

Il Ponte sul Bosforo fotografato dal battello. E' uno dei simboli della Istanbul moderna: edificato alla fine del 1973, in occasione del cinquantesimo anniversario della fondazione della Repubblica Turca.

La chiesa di Aya Sofya fotografata dall'Ippodromo durante le celebrazioni del Ramadan. Nell'antica arena che un tempo fu il fulcro della vita cittadina in epoca bizantina e ottomana, ogni sera per un mese si festeggia l'iftar, l'interruzione del digiuno al tramonto: un grande pic nic collettivo.

Il Mercato egiziano delle spezie: appuntamento imperdibile con i colori e i profumi di un bazar all'orientale. Si verrà travolti dalle pungenti essenze di zafferano turco, mix di baharat (spezie) ottomane in cui risalta l'inconfondibile cumino, datteri e pistacchi di tutte le dimensioni, incir (fichi), pestil (frutta essiccata) e l'aroma intenso del buon caffè turco venduto sfuso ...

L'efficiente rete tramviaria di Istanbul serve tutta la città attraversando anche il Ponte di Galata. Nella foto: la fermata di Cemberlitas dove si trova la cosidetta "colonna bruciata", uno dei più antichi monumenti della città. Fu eretta da Costantino nel 330 per celebrare la dichiarazione di Costantinopoli come capitale dell'impero romano. Nel 1779 subi' i danni dell'incendio che devastò il vicino Gran Bazar.

I colori del tramonto a Sultanahmet

La Cisterna Basilica è una straordinaria struttura sotterranea fatta costruire da Giustiniano nel 532 ed è la più grande tra le cisterne d'epoca bizantina che si conservano ad Istanbul.

La cupola di Aya Sofya (Santa Sofia in italiano e Haghia Sofia in greco) il monumento più famoso di Istanbul: chiesa voluta dall'imperatore Giustiniano (la più grande della cristianità fino al 1453), trasformata in moschea sotto Mehmet il Conquistatore, convertita infine in museo con Ataturk nel 1934. La cupola misura 30 metri di diametro, è sostenuta da 40 massicci costoloni e poggia su quattro enormi colonne nascoste nelle mura interne.

Mosaico bizantino del Cristo pantocratore ad Aya Sofya.