Francoforte al vin brulè

A Francoforte il periodo natalizio è sempre stato speciale, con la città che si veste a festa per accogliere i circa tre milioni di visitatori proveniente dalla Germania e dal resto d'Europa. I mercatini di natale della città sono una delle più antiche fiere della Germania, essendosi tenuto per la prima volta nel lontano 1393.

I vari mercatini di Natale di Francoforte occupano una vasta area del centro storico: comprendendo il Römerberg, il quartiere sviluppatosi intorno al municipio, la Paulsplatz, la piazza sulla quale ogni anno campeggia un grandioso albero di Natale, e la Mainkai, una delle principali location degli eventi cittadini, lungo il fiume Reno.

Nei 200 chioschi natalizi si trovano una moltitudine di oggetti, ma soprattutto oggetti di produzione locale come giocattoli in legno, Brenten (caratteristici biscotti speziati), Bethmannchen (dolci ripieni di marzapane), mele al forno, panpepato, salsicce e Quetschenmannchen, gli omini di prugne secche.

I Bethmannchen sono biscotti per chi ama le mandorle ed in particolare il marzapane. Più che biscotti sono dei veri e propri pasticcini al profumo di acqua di rose. Questa ricetta natalizia è tipica di Francoforte sul Meno e prende il nome di un'antica famiglia della città, la famiglia Bethmann che ha anche inventato la ricetta.

Altra tipicità dolciaria sono i biscotti al pan di zenzero (gingerbread), un impasto a base di spezie quali cannella, chiodi di garofano, noce moscata, con spiccata prevalenza di zenzero, usato generalmente per confezionare biscotti.

Passeggiando tra le casette dei Mercatini è d'obbligo un assaggio del Heisse-ebbelwei, il famosissimo e particoalre vin brulè di Francoforte. Pare che il cittadino più famoso di Francoforte Johann Wolfgang von Goethe non si faceva mai mancare le specialità natalizie della sua città e se le faceva spedire quando si recava all'estero.