Lo Stato del Grand Canyon, una delle Sette meraviglie del Mondo, offre l’opportunità di entrare nella leggenda dell’“Old West” grazie ai soggiorni stile country
nei numerosi ranch disseminati nel territorio. Questi luoghi dove
nel mitico decennio successivo al 1880 treni carichi di abitanti
dell'Est, alla ricerca di giacimenti d'oro e argento, arrivarono ai
confini più remoti dell'Ovest, attirano sempre più viaggiatori
provenienti da tutto il mondo.
I ranch sono strutture
d’atmosfera dotate di moderne attrezzature, che combinano un clima
vecchio West ai più moderni rimedi antistress, quali ad esempio le
attività sportive. Quasi tutti i ranch hanno a disposizione campi da
tennis, piscine, jacuzzi, sauna e campi da golf. Il tutto in un
ambiente tipicamente western, dove non mancano le occasioni per andare
a cavallo. Per chi non fosse già in grado di praticare questa attività,
attraverso un programma di lezioni, è possibile apprenderne la tecnica.
Ecco alcuni ranch dove immergersi nella vita da cowboy in atmosfere da film. Arizona Cowboy College, situato a nord di Scottsdale, offre un soggiorno in una struttura
semplice e con la possibilità di lavorare concretamente nel ranch. Alle
pendici delle Superstition Mountains si trova invece D-Spur,
una delle più antiche stazioni di carico merci adibita a ranch che
offre la possibilità di lavorare con il bestiame, cucina tipica,
escursioni a cavallo e in carovana con pernottamenti in accampamento
all’aperto. Il Fort McDowell Adventures offre invece escursioni con pernottamenti o in giornata lungo il Verde River a Fort McDowell Yavapai Nation.
Nel deserto di Sonora, a nord di Scottsdale, si trova il MacDonalds Ranch che
si estende su un’area di 1300 acri e offre percorsi guidati a
cavallo, cucina tipica e corsi per condurre il bestiame. Altri ranch
storici sono il Rancho de los Caballeros, situato a Wickenburg
(a poco più di un’ ora da Phoenix), e gestito da oltre 50 anni dai
proprietari stessi. Su una superficie di 20.000 acri si può andare a
cavallo, dedicarsi al golf, usufruire dei programmi alla scoperta della
natura o seguire un corso di equitazione.
Infine, The Kay El Bar Ranch, un autentico “dude ranch” situato alle pendici delle Bradshaw Mountains
a Wickenurg. Questa struttura storica (risale al 1926) offre escursioni
giornaliere, ma anche di mezza giornata, uscite con il bestiame e gare.
Ogni anno viene proposta la “Settimana della Donna”,
un’esperienza pensata per un pubblico femminile con corsi di
equitazione, uscite a cavallo e incontri con scrittori della
zona.