Entrato a far parte dell'Unione nel 1788, il South Carolina deve il suo nome a Carlo I e Carlo II d'Inghilterra (cos� come il North Carolina). Il paese � noto nella storia per essere stato il primo a tentare la secessione dagli Stati Uniti, provocando cos� la Guerra di secessione americana che vide come scenario della sua prima battaglia Fort Sumter (su un'isola nella baia di Charleston). L'economia, basata tradizionalmente sull'agricoltura, ha assistito, negli anni Novanta, ad un notevole sviluppo dell'industria manifatturiera, soprattutto nel settore tessile. Le principali citt� sono Columbia (la capitale), Charleston, North Charleston, Greenville, Spartanburg e Sumter.