Il territorio della Groenlandia è formato da una vasta piana ricoperta di ghiaccio che si innalza gradualmente da ovest a est. L'estrema parte settentrionale della Groenlandia non è coperta da ghiacci, perché l'aria è troppo secca per poter produrre neve, che è essenziale per creare e mantenere un manto di ghiaccio. La calotta di ghiaccio raggiunge il massimo spessore (circa 440 m) nelle zone interne. Le aree più elevate sono situate lungo la costa orientale, dove la massima altitudine è raggiunta dalla vetta del monte Gunnbjørn con i suoi 3.700 metri. Ogni anno i blocchi di ghiaccio che si staccano dal fronte glaciale per effetto delle onde marine vanno a formare migliaia di iceberg.