Gi� porto greco e fenicio, Lerici fu interessata da insediamenti Etruschi e Romani, in lotta con i Liguri. La prima citazione di Lerici risale all'VIII secolo, quando l�antica chiesa di Santa Marta venne distrutta dai pirati saraceni. Passato nel 1152 ai signori di Vezzano, legati ai vescovi di Luni, Lerici era interessato da un continuo traffico di viandanti, pellegrini e mercanti diretti a Roma, verso il nord Europa ed a Santiago di Compostela. Nel 1241, dopo la battaglia del Giglio, Lerici pass� a Pisa, che costru� il castello e fortific� il borgo. Nel 1256 Genova conquist� il borgo, il quale pass� poi di mano dai francesi, a Firenze, agli Aragonesi ed ai Visconti di Milano. Dal 1479, la citt� ritorn� sotto Genova, che termin� il castello nelle forme attuali.