Fondata da coloni greci intorno al VII secolo a.C., il suo territorio comprende tutta la costa ionica calabrese da Catanzaro fino a Sibari.
Patria di Milone, di Pitagora, di Alcmeone, ospitò la celebre scuola pitagorica e quella atletica.
Dell'antica città rimangono testimonianze nel Museo Archeologico della città.