Bordighera è divisa in due parti: la città vecchia, fondata alla fine del Quattrocento sulla collina che domina il capo di Sant'Ampelio e la città moderna, che si è sviluppata a partire dalla seconda metà dell'Ottocento, sull'onda del boom turistico. La cittadina è famosa per le sue palme: svettano a centinaia, delle più diverse specie, e diffondono uno splendore fiabesco e orientaleggiante in tutta la città. Le palme più comuni sono le Phoenix dactylifera, la palma da dattero. Ma non bisogna dimenticare che è proprio dal mare che viene la fortuna della città, che anche per il 2014, come già per gli anni precedenti, ha ottenuto la Bandiera Blu per il mare pulito.