Centro d'arte e di
storia della regione francese Rhône-Alpes, Saint Etienne si presenta ai visitatori come un polo culturale di grande
livello. Ornata in grande stile da un'architettura monumentale espressa nei palazzi dei tanti edifici
industriali, la città mantiene intatto un patrimonio artistico che simboleggia
la prosperità economica conosciuta dalle manifatture locali nel secolo scorso.
Ma
è soprattutto nel nome del design che si muove l'innovazione di Saint Etienne,
consacrata a primo polo multifunzionale francese dedicato al design, alla
cultura dell'oggetto e allo sviluppo della progettazione industriale.
Testimonianza ne è l'importante evento che si svolge nella
cittadina: la Biennale del Design.
Un tempo città
mineraria e oggi capitale del design, la città francese di strada ne ha già
fatta molta, vantando oggi l'appellativo di città più di "tendenza", e non solo
della Francia. Lo Zénith, realizzato da Foster & Partners, è
un simbolo dell'ondata di rinnovamento che percorre questo importante centro
urbano di circa 400 mila abitanti.
Nel corso dell'evento, originariamente ispirato
dalla Scuola di Belle Arti di Saint Etienne, già molto famosa,
professionisti del settore e pubblico scopriranno tutta la creatività degli artefici
della "Città del Design", un progetto in fieri che accoglie
collaborazioni di livello internazionale. L'evento si dipanerà attraverso
molteplici manifestazioni, ma soprattutto della mostra principale,
"Cohabitations" (Coabitazioni), ideata da Matali Crasset,
nell'ambito della futura Cité, e "Demain, c'est aujourd'hui" (Domani è oggi),
creata da Claire Fayolle che si svolgerà in un'altra grande
area industriale, la Cité Berthiez.
Anche lungo il percorso del tram verranno allestite mostre nei negozi con il
marchio "Design&Shop", così da estendere la Biennale fino
al centro città e coinvolgere il pubblico. A portata di mano dei profani sarà
soprattutto l'arte dei grandi musei della città: Museo d'Arte Moderna, Museo
della Miniera, Museo d'Arte e Industria.
Il Museo d'Arte Moderna,
ad esempio, è una delle più rinomate istituzioni culturali di tutta la regione,
con la sua collezione permanente che raduna più di 15 mila opere tra pitture,
sculture e installazioni. Spiccano su tutte le tele di Picasso, Léger, Dubuffet, Soulages, Stella,
Kandinsky, Warhol, Polke, Arp, Richier, Calder, Oldenbourg. A queste si
aggiunge una collezione di 100 pezzi di Design tra i più significativi in
Francia.
Situata in posizione ideale, a metà strada fra Parigi e la Costa Azzurra,
ai confini con la Svizzera e l'Italia, la regione Rhône-Alpes
è al crocevia dell'Europa Occidentale, con due aeroporti internazionali (Lione
St Exupéry e Ginevra Cointrin) e un'eccellente rete ferroviaria e autostradale.
Quanto basta per approfittare della Biennale e compiere un breve ma intenso
viaggio culturale a Saint Etienne.