La storia antica di Sorrento � ricostruibile in base ai dati archeologici e alle molteplici fonti antiche, ma le origini sono controverse. Venne conquistata dai Sanniti e poi dai Romani che, attratti dal clima mite, vi fecero costruire numerose ville marittime. Fu successivamente occupata dai Goti, dai Bizantini e nel 1137 cadde nel dominio dei Normanni. Altro anno cruciale � il 1558, quando venne invasa e saccheggiata dai Turchi. Nel 1779 ader� alla Repubblica Partenopea finch�, dopo l�assedio dei francesi, Sorrento con le altre citt� della costiera e Napoli vennero sottomesse ai Borboni, che segnano la storia moderna della penisola. Gi� dalla fine del Settecento numerosi poeti, scrittori ed artisti avevano Sorrento come meta del loro turismo: la citt� fu patria di Torquato Tasso e ha ammaliato personaggi del calibro di Charles Dickens, Lev Tolstoj, Goethe, Ibesen e Lord Byron. Il noto armatore e fondatore della Flotta Lauro, Achille Lauro, � nato a Piano di Sorrento nel 1887.