L'origine della citt� � longobarda e l'attuale cortile del Castello ne testimonia il ruolo di fortificazione. In seguito, si sviluppa il borgo esterno, le cui case ed edifici sorgono sul luogo oggi occupato dalla famosa Piazza Ducale. Dal 1198 si trasforma in libero Comune mentre nel 1277 iniziano gli intrecci della storia locale con quelli delle potenti famiglie milanesi dei Visconti prima e degli Sforza poi. E proprio grazie all'opera di Luchino Visconti e di Ludovico Sforza detto il Moro, tra XIV e XV secolo, il borgo di Vigevano inizia la sua trasformazione in residenza estiva, in pittoresco soggiorno destinato agli ozi della corte ducale. Nel Castello adibito a dimora di prestigio ci misero la mano artisti come Bramante. Il borgo ottiene il titolo di citt� con una propria sede vescovile nel 1530.