All'epoca in cui furono costruiti i bei portici che contraddistinguono la citt� vecchia, Merano era la capitale della contea del Tirolo. I Conti del Tirolo risiedevano nel castello sopra la citt�. Ma in quel periodo vi fu un fiorire di "edilizia castellana", ragion per cui l'antico nome della zona di Merano divenne "Burggrafenamt", cio� il comprensorio dei castelli. Sono oltre 30 tra castelli, manieri e residenze nobiliari, presenti nella conca di Merano, alcuni rimasti solo ruderi.