Situata nei pressi del Po di Volano, in un'area particolarmente fertile, le origini della città sono molto antiche.
Sotto il dominio degli Este per quattro secoli, la città visse il suo periodo storico migliore con importanti scrittori, come Ariosto e Tasso, ai quali commissionavano opere.
Passata sotto il dominio della Chiesa, la città che era stata sempre meta del "pellegrinaggio" di colti viaggiatori settecenteschi, iniziò il suo periodo di decadenza. Visitata da Goethe il 16 ottobre del 1786, la città si presentava in condizioni tutt'altro che prospere.
Città che ha ispirato la nascita della pittura metafisica di Giorgio De Chirico, Carlo Carrà e del giovane Filippo de Pisis, Ferrara è oggi una cittadina vitale, ricca di eventi e con siti riconosciuti Patrimonio dell'umanità dall'UNESCO.
Edificato nel 1492 per diventare la residenza della famiglia D’Este, Palazzo dei Diamanti custodisce la collezione della Pinacoteca Nazionale di Ferrara
Alla Pinacoteca San Lorenzo e in tutto il tessuto urbano di Cento si conservano le intense atmosfere dell'opera giovanile di Giovanni Francesco Barbieri