Soprannominato anche The Hoosier State, pare che il suo nome sia riconducibile o alla contrazione dell'esclamazione "who's here?", che sarebbe stata proferita dal primo pioniere giunto da queste parti; oppure al nome di Samuel Hoosier, un imprenditore del Kentucky per il quale lavoravano moltissimi abitanti dello stato.
Il primo europeo, ad esplorare nel 1679 la cosiddetta Terra degli Indiani, fu Robert Cavalier, noto come La Salle.
Fino a questo momento il paese era abitato dai Wabash e dai Miami.
La colonizzazione di La Salle ebbe come obiettivo favorire il commercio delle pelli, che fino all'arrivo degli inglesi, nel 1763, fu l'attivit primaria.
Conquistato dall'esercito americano durante la Guerra d'Indipendenza, lo stato entr poi definitivamente a far parte dell'Unione nel 1816.
Tra le principali citt: Indianapolis, la capitale, che ricopre un ruolo fondamentale all'interno dello scacchiere economico del Midwest; Fort Wayne; Evansville.
Altre citt sono: South Bend, Gary, Hammond e Bloomington.